兵庫県川西市は、B.LEAGUE B2の神戸ストークスに所属する谷直樹選手（37）を「かわにしふるさと大使」に任命し、2026年2月3日（火）午後6時30分から市立多田中学校体育館（川西市新田2丁目29－1）で就任式を行います。同日午後6時～6時30分には、地域バスケットボールクラブに所属する中学生との交流会（ミニゲームなど）も予定しています。
「かわにしふるさと大使」は、市の歴史や芸術、スポーツ、産業などを幅広くPRし、イメージ向上や観光振興につなげるために任命する制度です。市は、市民が大使を応援し、大使がふるさとを応援する循環を生むことも狙いとしており、これまで奈良くるみさん、小田井涼平さん、植村花菜さん、藤原功次郎さんらが就任しています。
谷選手は川西市出身で、193cm・80kgのスモールフォワード。県立川西緑台高校、甲南大学を経て神戸ストークスに所属し、チーム創設メンバーとして長年プレーしてきたことから「ミスターストークス」とも呼ばれます。川西市によるとチームは2026年1月8日時点でB2西地区1位で、地区優勝2回、年間優勝1回の実績があります。今後は大使としての発信と競技活動の両輪で、地域のスポーツ機運や市の認知向上への波及が期待されます。