東海理化の竹繊維材、LEXUS新型IS内装に初採用　最大55％配合

東海理化（愛知県丹羽郡大口町）の竹繊維複合材料「BAMBOO＋®」が、LEXUSの「Forged bamboo」として採用され、2026年1月8日発売のLEXUS新型ISのオーナメントパネルに使われた。BAMBOO＋®は竹繊維配合率が最大55％とする。

同材は環境配慮型素材として竹を高配合しつつ、内装部品に求められる品質・耐久性を満たした点が採用につながった。竹繊維が織りなす陰影による意匠性で、インテリアの特徴を際立たせる狙いもある。

開発は一般的な射出成形機で成形できる材料として進め、自動車メーカーや部品メーカーと連携して性能を作り込んだ。背景には放置竹林問題への対応や雇用創出など地域貢献があり、2021年に関連会社と高知県の技術機関と共同開発を開始し、2025年11月に高知県内で本格生産を始めた。

今後は自動車に加え、家具・建材などへの応用を広げ、環境配慮型素材の開発加速と素材ビジネスの拡大を進めるとしている。