2026年3月18日7時30分、Busch Groupは、国際宇宙ステーション（ISS）実験やサウンディングロケット実験など宇宙科学研究において、地上の真空ラボが超高真空（UHV）10⁻⁸ hPa（mbar）級を再現し、機器やプロセスの事前検証を担う重要性を示しました。拠点はドイツ・Maulburg（Schauinslandstraße 1）です。
宇宙環境は微小重力に加え、極端な温度変化と超高真空が同時に起こります。地上では高性能ターボ分子ポンプや制御システム、専用真空チャンバーを用い、ガスリーク低減、圧力の均一維持、温度変動制御、低バックグラウンド汚染対策を組み合わせて模擬します。加熱・冷却機能や光吸収コーティングも使い、条件の再現性を高めます。
サウンディングロケット（サブオービタル）では高度250kmに達し、微小重力は約20分と短い一方、実験でテラバイト級のデータが短時間に得られます。失敗のやり直しが難しいため、地上での熱真空認定や推進試験、材料調査などを通じた確度向上が鍵になり、Pfeiffer Vacuum+Fab Solutionsの真空技術もこうしたタスクを支援するとしています。
今後は宇宙でのアディティブ マニュファクチャリング（積層造形）に向け、地上の真空チャンバーで製造プロセス検証が進む見通しです。長期ミッションでの部品自給や宇宙船の修復、地球外資源活用につながる可能性があり、実験前段の検証基盤として真空技術の役割は広がりそうです。
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