岡山大学は4月29日、死んだふり（擬死）を長く続けるコクヌストモドキ系統の生理・遺伝的特徴を解析し、脳内ドーパミン量の低下と関連遺伝子の変異がヒトのパーキンソン病の特徴と共通すると示したと発表した。研究は宮竹貴久教授ら4大学の共同で行った。
対象は擬死時間が長い系統を人為的に作出した甲虫で、生理解析と遺伝解析に加え、ヒトのドーパミン作動性経路に関与する遺伝子とDNA配列を比較した。パーキンソン病はドーパミン作動性ニューロンの機能低下で進行する神経変性疾患で、根本治療は未確立とされる。
同系統では、ドーパミン低下や歩行活動の異常が報告され、ドーパミン注射で回復する点も類似していたという。成果は「Scientific Reports」に2026年3月17日午後7時（日本時間）にオンライン掲載され、DOIは10.1038/s41598-026-40050-3。研究は科研費（23K21343、25K09771）の支援を受けた。
今後は、行動進化と神経変性疾患を結びつける分子基盤の検証を進め、昆虫モデルを用いた発症メカニズムの解明や治療戦略の検討につながるかが焦点となる。
【関連リンク】
詳しい研究内容（PDF）：https://www.okayama-u.ac.jp/up_load_files/press_r7/press20260317-1.pdf
詳細URL：https://www.okayama-u.ac.jp/tp/release/release_id1510.html
昆虫生態学研究室（宮竹貴久教授）：https://sites.google.com/view/miyatake/home
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PRTIMES
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“動かない”進化の代償？～死んだふりをする甲虫が示すパーキンソン病との共通点～〔岡山大学, 東京情報大学, 東京農業大学, 玉川大学〕