広島県神石高原町の地域おこし協力隊sabiiさんは2026年9月26日、米イリノイ州Paw Pawで開かれた「Pawpaw Festival」に参加し、日本で進めるポポー活用の地域おこし「ポポも」プロジェクトを講演しました。会場は人口約800人の村で、教育テントで質疑応答も行いました。
sabiiさんは、株式会社あるやうむが手がける「地域おこし協力隊DAO」を活用して活動しています。DAOはオンライン上のコミュニティ運営手法の一つで、Discordなどを通じて参加者が役割分担しながら企画を進めやすい点が特徴です。今回はPawpaw Foundationの支援を受け、9月23日から一週間滞在しました。
講演タイトルは「Phantom Fruit: Pawpaws in Japan（幻の果物・日本のポポー）」です。ポポーは北米原産で約130年前に日本へ伝わったとされ、熟すと傷みやすく流通しにくいことから「幻の果物」とも呼ばれます。村周辺には1830年代ごろ約2,000エーカー（約800ヘクタール）のポポー林があったとされ、sabiiさんは約200年続く自生林も訪問しました。
今後は、ポポーを入口に神石高原町に関わる人を増やし、2027年秋の町内ポポーフェスティバル開催を目指します。帰国後はDiscord「神石高原じゃけん」に英語チャンネルを設け、日米の交流を継続しているといいます。
【イベント情報】
当日のスケジュール（Pawpaw Festival 公式サイト）詳細URL：https://www.pawpawfest.org/schedule
フェス公式サイト記事「Pawpaw fruit draws visitors from Japan to Paw Paw, Illinois」詳細URL：https://www.pawpawfest.org/press/pawpaw-fruit-japan-paw-paw-illinois
popomo – pawpaw（楽曲）詳細URL：https://suno.com/s/Rf5qwCeUEGkMzUhW
Discord「神石高原じゃけん」参加URL：https://discord.gg/5yFg2eQYme
DAO参加リンク（lit.link）詳細URL：https://lit.link/alywamu-dao
